Arrivés massivement en Israël au lendemain de l'indépendance des pays du Maghreb, forts d'une vision toute messianique du sionisme, les Séfarades israéliens ont été rapidement relégués aux marges du jeune Etat juif. Teintées à la fois de paternalisme, de libéralisme et de clientélisme, la politique de périphérisation-stigmatisation des dirigeants sionistes à leur égard, s'est heurtée dans les années 80 à la réaction des populations séfarades. N'acceptant plus d'être des citoyens de seconde zone, les Séfarades d'Israël se sont structurés politiquement, profitant du recul électoral du parti travailliste.